PALVELUT KUNTOON (pakina, Päijätseutu -lehti)

Eläkeläistä, lapsiperhettä, opiskelijaa ja työtöntä kiinnostaa käteen tuleva tulo sekä yhteiskunnan tarjo-amat palvelut. Vähemmän välitetään siitä, paljonko maksaa valtio, kunnat tai EU. Palvelujen saatavuuden lisäksi tärkeä on niiden hinta.

Suomessa sosiaali-, terveys- ja koulupalvelut ovat tärkeitä, julkishallinnon pääasiassa hoitamia. Kun kunnallishallinto noin 150 vuotta sitten luotiin noudatellen entisen emämaan Ruotsin mallia, kehittyi kunnallishallinnosta vahva muuri Venäjän tsaarin valtaa vastaan. Monissa EU-maissa käydään nyt kes-kustelua siitä, miten palveluja koskevaa päätösvaltaa voitaisiin siirtää kuntatasolle eli lähelle asukkaita.

* * *

Kun muutaman vuoden kaupunkina ollut Lahti muutaman tuhannen asukkaan vero- ja maksutuloilla päätti rakentaa korkean harjun päälle uuden isokokoisen kaupungintalon, pitivät senaikaiset valtuutetut sitä vahvan kunnallishallinnon tyyssijana. Vuonna 1912 kaupungintalon valmistuttua nykyisenkaltaisista sosiaali-, terveys- ja koulupalveluista Lahdessa ei voitu uneksiakaan. Politiikalla nämä on saavutettu. Mutta nyt ajat ovat toiset ja vaatimukset sen mukaiset. Entistä kauemmin elävillä lahtelaisilla on oikeus vaatia itselleen kunnollista hoitoa ja hyviä sosiaalisia palveluita. Yleensä ei vaadita liikoja, vaan kysytään oikeudenmukaisuuden ja kohtuuden perään maksettuihin veromarkkoihin nähden.

Viime perjantaina 35 SDP:n kansanedustajaa minä niiden joukossa jätimme lakialoitteen poistaaksemme eläkeläisten korotetun sairausvakuutusmaksun ensi vuoden alusta. Aikaisemmin olemme jo vaatineet kansaneläkkeen tasokorotusta tammikuun alusta lukien.

* * *

Esikoulu on uusi kädenojennus lapsiperheille. Se merkitsee myös monelle isälle ja äidille säästöjä päivä-hoitomenoissa.

Vaikka palkansaajien verotusta on päätetty alentaa ja alennetaan ehkä lisääkin, myös kustannukset ovat nousseet. Viimeksi Lähi-idän uhkaava sota on nostanut öljyn hinnan pilviin. Asumiseen ja autolla liikku-miseen kohonneella öljyn hinnalla on välitön vaikutus. Samaten Euroopan keskuspankin koronnostot ovat tehneet lainoista entistä kalliimpia. Inflaation kohoaminen on myös vaikuttanut muutoinkin alhaalla olevan euron ja markan ostovoimaan.

Koulukiusaaminen, väkivallan lisääntyminen, huumausaineet ja muut päihteet ovat tuoneet oman lisänsä muutoinkin tiukoilla olevien monien lapsiperheitten elämään. Pienet mutta tärkeät arkipäivän asiat tulee valtuustoissa ja lautakunnissa ottaa entistä vakavammin. Tämän lisäksi tarvitaan vastuuta myös vanhemmilta lapsiinsa, lapsilta vanhempiinsa ja asukkailta toisiinsa. Kuntaakaan ei voida rakentaa sellaiseksi, että lähin ja tärkein omainen on viranomainen.

* * *

Esimerkiksi Lahdessa työttömyys on ollut korkeimmillaan noin 28 prosenttia ja on vieläkin runsaat 16 prosenttia. Työttömyyden heijastusvaikutukset lahtelaisiin ovat olleet valtavat ja syvälliset. Työttömän oma ja perheenjäsenten usko tulevaisuuteen on joutunut kovalle koetukselle. Lahdessa kaupungin on tehtävä entistä enemmän työttömyyden hoitamiseksi. Esimerkiksi pätkätyö ja määräaikaisuus sosiaali- ja terveyspalveluissa on saatava muuttumaan vakituiseksi pysyväksi työsuhteeksi. Tämä henkilöstölle tärkeä asia vaikuttaa välittömästi myös palveluja tarvitsevien asukkaiden hyvinvointiin.

Esimerkiksi Lahdella ei ole selvää linjaa omasta osuudestaan EU-rahoilla tapahtuvien hankkeiden työllis-tämisestä ja tärkeysjärjestyksestä. Lahdellakin on ollut jo viisi vuotta aikaa harjoitella EU-jäsenyyden mukanaan tuomia etuja haasteineen. Kaupunginhallitus ei ole tuntenut asiaa omakseen eikä ole tuonut sitä esimerkiksi valtuuston keskusteltavaksi ja päätettäväksi.

* * *

äänestäminen kunnallisvaaleissa on tärkeä asia. Kunnallinen demokratia on suomalaisen demokratian kulmakivi.