Suomen Varusmiesliiton 30-V. juhla

Varusmiesliiton 1. puheenjohtaja (vuonna 1971) Jouko Skinnari:

SVL KENKÄLAATIKOSTA ETUJÄRJESTÖKSI

Minut valittiin Suomen Varusmiesliiton (SVL) puheenjohtajaksi marraskuussa 1970 erikoisupseerikokelaana. Heti maanantai aamuna Kouvolassa Kaakkois-Suomen sotilasläänin komentaja kutsui minut puhutteluun ja kysyi: "Mikä ihme se sellainen Varusmiesliitto on?"

Kotiuduttuani armeijasta 15.1. 1971 vänrikkinä (sotilaslakimies) Suomen Varusmiesliitto mahtui aluksi yhteen tyhjään kenkälaatikkoon. Laitoin tuulemaan. Anoimme opetusministeriöltä nuorisoavustusmäärärahaa, jota saimme huhtikuussa 1971 75.000 markkaa. Hankimme vuokratilat Eerikinkadulta. Pääsihteriksi valittiin Riku Rinkama. Aktiivisen hallituksen varapuheenjohtajana oli Matti Vuori.

Kiersimme ympäri Suomea eri varuskunnissa keräämässä nimiä varusmiesadressiin, jossa vaadittiin päiväraha kolmeksi markaksi, kotiuttamisraha ja ilmaiset kotimatkat. Samalla keräsimme jäseniä liittoon. SVL sai julkisuutta runsaasti TV:ssä, radiossa ja sanomalehdissä. Jäsenmäärä kasvoi pikavauhtia.

Liittokokous keräsi syksyllä vanhan ylioppilastalon juhlasalin täyteen. Varusmiesliiton hallitus muodostui sen aikaselle kansanrintama pohjalle: SDP, Keskusta, Liberaalit ja SKDL/Taistolaiset. Kokoomusvetoinen oikeisto halusi kaapata yleiskokouksen tavoitteena liittää Varusmiesliitto varusmiestoimikuntatoimintaan. Me halusimme Varusmiesliiton toimivan etujärjestönä. Oikeisto esitti kokousta laittomaksi mistä äänestettiin. Noin 400 piti kokousta laillisena ja noin 100 laittomana. Oikeisto marssi tämän jälkeen ulos kokouksesta. Sitten päätökset tehtiin yksimielisesti.

Teimme Ilpo Halosen kanssa Varusmiehen käsikirjan (Tammi, 1973, huutomerkkisarja) Kirjan 3500 kappaleen painos myytiin lyhyessä ajassa loppuun. Kiertäessämme varuskuntia. SVL esitti kirjassa mm. asevelvollisuusajaksi kuusi kuukautta. Asiantuntijana kuulimme ex-kenraali Yrjö Keinosta. Puolustusvoimat päätyi samalle kannalle noin 25 vuotta myöhemmin.

Mitä Suomen Varusmiesliitto edellä, sitä muu armeija perässä.

(Jouko Skinnari 9.4.2001)